เมื่อประมาณ 4,000 ปีที่แล้ว ทะเลทรายอิรักสีซีดและแข็งกระด้างนี้เป็นศูนย์กลางของอารยธรรม ปัจจุบัน ซากปรักหักพังของเมืองเออร์อันยิ่งใหญ่ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นเมืองหลวงของการปกครองเมโสโปเตเมีย ปัจจุบันตั้งอยู่ในพื้นที่รกร้างว่างเปล่าใกล้กับเรือนจำที่มีชื่อเสียงที่สุดของอิรัก ในเงามืดของรั้วเรือนจำที่สูงตระหง่านที่ปลายสุดของทางเดินไม้ที่ทอดยาว
ซิกกูรัตที่น่าประทับใจคือสิ่งที่เหลืออยู่เกือบทั้งหมดของมหานครสุเมเรียนโบราณ ซิกกูรัตแห่งอูร์ร่างใหญ่โตอายุ 4,100 ปี จัดเป็นชั้นๆ ศาลเจ้าที่เรียงรายไปด้วยบันไดยักษ์ รั้วเชื่อมโยงโซ่สูงที่กั้นทางเข้าและลานจอดรถปูลาดเป็นสิ่งเดียวที่บ่งบอกถึงโลกสมัยใหม่ ซิกกูแรตแรกเกิดขึ้นก่อนปิรามิดของอียิปต์ และยังคงพบซากบางส่วนในอิรักและอิหร่านในปัจจุบัน พวกมันดูโอ่อ่าเหมือนชาวอียิปต์และยังทำหน้าที่ทางศาสนาด้วย แต่พวกมันแตกต่างกันในสองสามวิธี ซิกกูรัต มีระดับขั้นบันไดหลายระดับเมื่อเทียบกับผนังเรียบของปิรามิด พวกเขาไม่มีห้องภายในและมีวัดที่ด้านบน แทนที่จะเป็นสุสานภายใน